Modelo por capas
La forma depende del orden
Insertar 1, 2, 3, 4, 5 en orden: cada clave es mayor que todas las anteriores, así que va siempre a la derecha del último nodo.
Es un árbol degenerado: una lista con un enlace izquierdo que nunca se usa. Su altura es n. Buscar el 5 recorre los cinco nodos.
Las mismas claves insertadas en otro orden, 3, 1, 4, 2, 5, dan un árbol de altura 3. La altura mínima posible con n claves es unos log₂ n: un árbol así se llama balanceado.
El BST no hace nada para balancearse. Su costo O(h) puede ser O(log n) o O(n), según cómo lleguen las claves.